Les relations avec les Européens
À la fin du XVᵉ siècle, les Portugais entrent en contact avec le Royaume du Congo. Au début, les échanges sont diplomatiques et commerciaux. Cependant, ces relations se dégradent avec le développement du commerce des esclaves, qui déstabilise profondément les sociétés africaines.Les Européens exploitent les divisions internes, ce qui affaiblit progressivement le royaume et compromet son autonomie.
I. Le déclin du Royaume du Congo
À partir du XVIIᵉ siècle, le Royaume du Congo connaît un déclin important. Les conflits internes, la traite négrière et l’ingérence européenne fragilisent le pouvoir royal. La bataille de Mbwila en 1665, où le roi trouve la mort, marque un tournant majeur.Le royaume perd peu à peu son unité et son influence politique jusqu’à disparaître comme grande puissance.